Single Pair Ethernet (SPE) è considerata la tecnologia del futuro nella comunicazione industriale. Rispetto alle precedenti versioni di Ethernet come PROFIBUS o PROFINET, SPE promette la trasmissione dati a velocità gigabit, utilizzando una sola coppia di fili. Anche l’alimentazione può essere integrata nel cavo grazie alla tecnologia “Power over Data Line” (PODL). Si tratta di una soluzione intelligente, flessibile, economica e poco ingombrante che consente la comunicazione in tempo reale fino al livello di campo.

Single Pair Ethernet (SPE) è una tecnologia per la trasmissione dati all’interno di reti cablate. I cavi dati con tecnologia Single Pair Ethernet differiscono dalle soluzioni precedenti in quanto presentano una sola coppia di fili in rame. Al contrario, i precedenti cablaggi PROFINET richiedevano due coppie di fili e Gigabit Ethernet addirittura quattro. Inoltre, SPE offre la possibilità di alimentazione simultanea utilizzando la stessa coppia di fili. Questa tecnologia è chiamata “Power over Data Line” (PODL). Ciò rende i cavi più sottili e leggeri, il che presenta numerosi vantaggi e apre nuove possibilità applicative.

La tecnologia SPE proviene originariamente dall’industria automobilistica, dove il risparmio di spazio e peso sono argomenti ricorrenti. Tuttavia, ora anche altri settori industriali desiderano beneficiare dei vantaggi di Single Pair Ethernet, soprattutto dove è richiesta un’elevata trasmissione dati. Grazie al minimo sforzo di installazione e allo spazio richiesto, per la prima volta Single Pair Ethernet consente l’automazione continua a livello di campo, ovvero l’integrazione di sensori, attuatori e altri dispositivi. Questi sono tradizionalmente collegati al livello di controllo superiore tramite sistemi fieldbus che non fanno parte della rete Ethernet. Single Pair Ethernet colma questa lacuna ed è considerata una tecnologia chiave per l’Industrial Internet of Things (IIoT) e l’Industria 4.0 grazie alla comunicazione in tempo reale fino al livello di campo.